A menos de una hora en ferry desde Hong Kong , Macao es uno de los destinos más extraños, contrastantes y fascinantes de Asia. Antigua colonia portuguesa, la ciudad logra combinar arquitectura europea, templos chinos, gastronomía fusión con los famosos pasteles de nata y una industria del juego que ha superado a Las Vegas, o al menos eso afirma la prensa de Macao.
El camino a Macao: rápido y fácil en ferry, más barato en autobús
La opción más popular es el ferry desde Hong Kong, con salidas frecuentes durante todo el día. La travesía dura aproximadamente una hora.
Consejo: reserva online con antelación o, como nosotros (que no sabíamos a qué hora llegaríamos al ferry), compra solo los billetes de las clases que aún estén disponibles (por ejemplo, nosotros conseguimos plazas en clase business y VIP). ¡La diferencia es de decenas de euros! De un billete de clase económica que cuesta 15 euros, acabarás pagando más de 70.
Consejo 2: La opción más económica es el autobús. Tienes una conexión directa cerca del aeropuerto de Hong Kong. El trayecto es incluso más corto que el ferry y el coste se reduce un 70 %.
Consejo 3: Los ciudadanos rumanos no necesitan visado para entrar en Macao. En el cruce fronterizo recibirán un billete válido durante el periodo de estancia en esta región administrativa especial de China.
Al llegar de Hong Kong a Macao, sientes que has cambiado no solo de ciudad, sino de continente... dos veces. Son claramente dos ciudades en una. Macao está prácticamente dividida en dos mundos distintos.
Macao histórico o patrimonio portugués
El casco antiguo te lleva por calles adoquinadas, edificios de colores pastel, iglesias católicas y plazas que parecen sacadas del sur de Europa. Eso si tuviera que describirlo con buen gusto, sin olvidar los callos en los pies. De hecho, no olvides tus mejores zapatillas para recorrer las colinas adoquinadas.
En medio de mercadillos navideños con olor a la época comunista, pequeñas pastelerías que venden pasteles de nata tan buenos como los de Portugal , exhortaciones a comprar diversas medicinas chinas mágicas, edificios a punto de derrumbarse y ropa tendida para secar, esta parte de la región de Macao te invita constantemente a dar miles de pasos para descubrir la auténtica experiencia local .
Las ruinas de la Catedral de San Pablo, probablemente el objeto más fotografiado de Macao, son el símbolo de esta mezcla cultural.
A su alrededor, encontrará calles estrechas, tiendas tradicionales y una atmósfera que contrasta completamente con la imagen de una "ciudad de casinos". Una de las razones más subestimadas para visitar Macao es su gastronomía local, influenciada por siglos de convivencia luso-china. Desde las famosas tartas de huevo de inspiración portuguesa hasta platos chinos reinterpretados, la ciudad es un paraíso para quienes buscan una experiencia culinaria diferente. Probé un pastrami de cerdo agridulce y, aunque soy bastante abierto a nuevas experiencias gastronómicas , me resultó demasiado intenso. Loredana, por su parte, probó el postre de chicharrones (expandido y dulce). El recorrido por las calles, con un bullicio impresionante incluso para Asia, termina en la Plaza del Senado. Allí se me quedó grabada una imagen: un empleado local limpiando las ollas que colgaban de las farolas. Sí, Macao es una región extremadamente limpia, y esta imagen ilustra el cuidado que le ponen sus habitantes.
Cotai Strip o Macao con esteroides
Si la parte antigua parece tranquila y casi romántica, la Franja de Cotai es todo lo contrario: megacasinos, hoteles gigantescos, centros comerciales de lujo y réplicas exageradas de ciudades famosas del mundo. Aquí, Macao exhibe su verdadero poder financiero. Sus dimensiones son difíciles de comprender hasta que las ves con tus propios ojos.
Macao es oficialmente la capital mundial del juego, con ingresos que superan a los de Las Vegas. Incluso si no eres aficionado a los casinos, la experiencia es sociológica en sí misma: multitudes, mesas llenas las 24 horas, reglas estrictas y una energía casi hipnótica. El juego no es solo entretenimiento aquí, es una industria que sustenta toda la economía de la ciudad.
¿Merece la pena hacer una excursión de un día?
Sí, pero con las expectativas adecuadas. Macao no es una ciudad "bella" en el sentido clásico. Es extraña, contradictoria, caótica, a veces agotadora, pero sumamente interesante. Un día basta para comprender su esencia, ver el contraste entre lo antiguo y lo nuevo, y marcharse con la sensación de haber visitado un lugar único.
Macao no intenta convencerte de su autenticidad. No intenta ser coherente. Y precisamente por eso funciona. Es una lección de cómo la historia, el dinero y la cultura pueden coexistir en un espacio pequeño pero intenso.
Consejo: aunque oficialmente se recomienda a los turistas que utilicen la aplicación Octopus en Macao para realizar pagos, en realidad no funciona.
Consejo: utilizamos tanto Revolut como ING
Consejo: los precios en Macao son entre un 10 y un 15 % más bajos que en Hong Kong, una zona conocida por sus compras libres de impuestos.
